11 thị trấn bưu trạm và nét văn hóa onsen ở Shinshu: Khám phá nếp sống Nhật Bản xưa

Trong số những tuyến đường từng nối Edo với Kyoto, Nakasendo là con đường lịch sử nổi bật với thiên nhiên và phố xá nối tiếp nhau. Đặc biệt, đoạn từ Karuizawa đến Tsumago có vô số điểm tham quan, từ thiên nhiên hùng vĩ đến những công trình và phố cổ giàu giá trị lịch sử.
Dọc hành trình từ khu phố mang đậm nét văn hóa của Karuizawa đến các thị trấn bưu trạm nằm giữa núi non Kisoji, cảnh quan liên tục thay đổi và xen kẽ là những đặc sản địa phương như mì soba, bánh gohei-mochi. Đây là cung đường đáng đưa vào lịch trình để kết nối những khung cảnh khác nhau của từng chặng.

Tsumago-juku nổi bật với dãy phố vẫn giữ nguyên diện mạo từ thời Edo. Đây được biết đến là nơi đầu tiên tại Nhật Bản phát động phong trào bảo tồn cảnh quan phố cổ, nhờ đó không gian quý giá mang đậm nét Edo vẫn được lưu truyền đến ngày nay.
Trên con phố đã loại bỏ dây điện và biển hiệu hiện đại, các quán trọ hatago và nhà phố truyền thống machiya nằm san sát, xen kẽ là khu honjin và các bảo tàng tư liệu. Du khách còn có thể thưởng thức bánh gohei-mochi và mì soba tại những quán trà ven đường, để chính thời gian tản bộ cũng khơi dậy cảm xúc lữ hành.

Thị trấn bưu trạm dài khoảng 1 km này từng phát triển thịnh vượng nhờ giữ vị trí trọng yếu trên tuyến Kisoji. Dọc con đường cổ, thị trấn được chia thành 3 khu từ nam lên bắc là Kamimachi, Nakamachi và Shimomachi. Khi đó, honjin, waki-honjin và cơ sở vận chuyển hàng hóa tập trung tại Nakamachi, khu trung tâm của thị trấn.
Đến nay, những ngôi nhà có mặt tiền lưới gỗ dày vẫn nằm san sát, trong khi cấu trúc đô thị với đền Thần đạo, điểm lấy nước và chùa chiền hầu như còn nguyên vẹn. Các thiết kế phòng thủ như đường gấp khúc kaginote và quảng trường hình ô vuông masugata cũng là điểm đáng chú ý.
Hãy tản bộ qua các cửa hàng ven đường để cảm nhận rõ vai trò của một thị trấn bưu trạm xưa.

Đây là con phố yên bình của một thị trấn bưu trạm, vẫn lưu giữ dấu ấn tuyến Hokkoku Kaido từng nối vùng duyên hải Biển Nhật Bản với vùng duyên hải Thái Bình Dương. Dòng kênh dẫn nước chảy giữa con đường dài khoảng 650 m cùng những dãy nhà tuyệt đẹp có cửa lưới gỗ ở hai bên tạo nên khung cảnh hoài cổ, gợi cảm giác về dòng chảy thời gian.
Nét đặc trưng của nơi đây là cảnh quan giao hòa giữa kiến trúc quán trọ hatago thời Edo và những ngôi nhà nuôi tằm xuất hiện từ thời Meiji. Hãy chú ý cả những chi tiết trang trí như tường chắn mái udatsu và hệ lưới gỗ.

Đây là nhà hàng ẩm thực địa phương được cải tạo từ một ngôi nhà nông ở làng Ogawa. Trong không gian mô phỏng nhà hố của thời Jomon, du khách có thể thưởng thức oyaki, món ăn dân dã đã được người địa phương chế biến từ lâu đời.
Bên bếp lửa là những chiếc oyaki với nhiều loại nhân như rau nozawana, nấm và đậu đỏ ngọt. Khoảng thời gian ngồi bên bàn sưởi âm sàn, nhâm nhi trà soba cũng là một nét hấp dẫn. Nơi đây còn tổ chức trải nghiệm tự làm oyaki.

Đây là nhà hàng soba nổi tiếng, nơi thực khách có thể thưởng thức sự kết hợp giữa wasabi và mì soba. Món được nhiều người gọi nhất là zaru soba ăn kèm nụ hoa wasabi làm gia vị. Hương thơm tươi mát của nụ hoa hòa quyện với những sợi soba dai ngon tạo nên một món ăn hài hòa.
Tại khu vườn Fureai no Komichi, hoa cẩm tú cầu núi và hoa soba nở rộ, rất thích hợp để tản bộ sau bữa ăn. Nên đến đây với tâm thế thong thả tận hưởng cả khoảng thời gian chờ đợi.

Tại đây, du khách thưởng thức một chén sake bán theo dung tích ngay tại quầy của xưởng rượu. Teppa là phương ngữ địa phương, chỉ cách uống trực tiếp rượu được bán theo dung tích.
Có thể thử nhiều loại sake khác nhau, bắt đầu chỉ từ một chén nhỏ, rồi so sánh hương vị ngay tại chỗ. Quầy cũng phục vụ các món nhắm như đậu ngâm và rau củ muối Matsumae để thưởng thức trong không gian đặc trưng của xưởng rượu. Nếu tìm được loại yêu thích, du khách có thể mua mang về ngay.

Thị trấn onsen này nổi tiếng với văn hóa tắm tại các nhà tắm công cộng, đồng thời vẫn giữ được khung cảnh đặc trưng với nhà tắm, bồn ngâm chân và hàng quán nằm san sát. Một trong những nét hấp dẫn của Nozawa Onsen là hành trình khám phá 13 nhà tắm công cộng sử dụng 100% nước suối nóng tự nhiên chảy liên tục, được gìn giữ từ thời Edo.
Mỗi nguồn nước có công dụng khác nhau, vì vậy việc ghé qua từng nhà tắm để tìm ra nơi yêu thích cũng là trải nghiệm riêng có tại đây. Ngoài ra, thị trấn onsen còn có 27 điểm đóng dấu. Khi mua sổ sưu tập và thu thập từ 10 dấu trở lên, du khách sẽ nhận được một phần quà.

Điểm nổi bật của Awanoyu, nhà trọ onsen lâu đời tại Shirahone Onsen giữa vùng núi Bắc Alps, là bồn tắm lớn ngoài trời. Du khách có thể tận hưởng khoảnh khắc thư thái khi ngâm mình trong bồn nước nóng màu trắng đục đầy ắp.
Khu tắm ngoài trời dùng chung cho cả nam và nữ, nhưng lối vào được bố trí riêng để đảm bảo sự thuận tiện và kín đáo. Các cặp vợ chồng, cặp đôi hoặc nhóm bạn có thể cùng tận hưởng một nguồn nước nóng và xua tan mệt mỏi sau hành trình.

Suwa Taisha là ngôi đền truyền lại tín ngưỡng cổ xưa đến ngày nay, gồm 4 khu đền nằm quanh hồ Suwa. Đây là đền chính của hệ thống đền Suwa trên toàn Nhật Bản, đồng thời được xem là một trong những đền Thần đạo lâu đời nhất cả nước.
Đền có cấu trúc độc đáo, không xây chính điện mà thờ ngọn núi linh thiêng và cây thần. Mỗi khu trong 4 khu đền đều có điểm tham quan riêng và gắn liền với các sự kiện như lễ hội Onbashira. Du khách cũng nên kết hợp ghé thăm các đền lân cận.

Zenkoji là ngôi đại tự thu hút tín đồ không phân biệt tông phái. Chùa còn nổi tiếng với truyền thuyết về chuyến hành hương đến Zenkoji nhờ được bò dẫn đường và hiện đón khoảng 6 triệu lượt khách hành hương mỗi năm.
Ngoài viếng chùa, du khách có thể trải nghiệm nhiều hoạt động như tham quan chính điện được công nhận là Quốc bảo và đi qua hành lang tối Okaidan Meguri, khiến thời gian lưu lại tự nhiên kéo dài hơn. Nên kết hợp chuyến viếng chùa với hành trình tản bộ quanh khu phố trước cổng.