日本伝統の騎射文化「流鏑馬」の迫力と技、その奥深さに触れる京都・鎌倉旅

「笠懸」は、「流鏑馬」と並ぶ日本の伝統的な騎射のひとつ。
「流鏑馬」では、馬の進行方向に対して左真横に設けられた的を射る。
一方の「笠懸」では左右の下方に設けられた的も狙うため、より実戦的で高い技量が求められる。
上賀茂神社の笠懸では、往路で左真横の的を射る「弓手横（ゆんでよこ）」、復路では左下方の的を狙う「弓手筋違（ゆんですがい）」、右下方の的を狙う「馬手筋違（めてすがい）」といった射法を見ることができる。

なかでも「馬手筋違」は、弓を持つ左手を馬の首越しに大きく伸ばして右側の的を狙う、「笠懸」ならではの射法だ。
「流鏑馬」とは異なる的の位置や、射手が身体の向きを変えながら瞬時に弓を構える一連の動きを間近で見ることで、「笠懸」がより実戦的な騎射とされる理由を実感できる。

疾走する馬上から矢を放つ射手の動きや、的を射抜くまでの一連の所作を動画でチェックしよう。
「流鏑馬」と「笠懸」それぞれの騎射の特徴や、馬のスピード、射手の技を映像で確認できる。

日本博事業「笠懸見学・笠懸体験」に事前に申し込んだ方は、神事を見た後に、実際に弓を構えて「笠懸」の難しさを体験することができる。
2026年の笠懸神事では、専門家による解説を聞きながら特等席で神事を観覧した後、実際の馬場で体験プログラムを実施する予定だ。
木馬に乗り、神事で用いられる本物の的を弓で狙う。
下方に設置された的を射ることの難しさを自分自身で味わえば、先ほど目の前で見た射手たちが、疾走する馬の上でどれほど高度な技を操っていたのかも実感できるはずだ。
事前申し込みをしなくても、神事の後に、射手との交流や馬とのふれあいなどを通して、騎射文化を身近に感じられるのも魅力。
観覧から体験へと一歩踏み込むことで、「笠懸」への理解を深められるだろう。

馬が勢いよく駆け抜け、その馬上で射手が弓を構える。
神事とは異なり、技を磨く稽古の現場だからこそ感じられる緊張感も、鎌倉教場を訪れる魅力のひとつだ。
見学時に注目したい技のひとつが「立ち透かし」。
馬上で身体が上下動しないように姿勢を保つ、和式馬術の重要な技だ。
さらに、的を射った直後には、腰から次の矢を抜いて弓に番え、再び構える「矢番え」を行う。
馬を疾走させながら一連の動作を繰り返す射手の技を間近から見れば、「流鏑馬」の迫力だけでなく、その技術の高さも感じられるだろう。
神事のように完成された技を披露する場とは異なり、稽古では射手が馬と向き合い、ひとつひとつの動作を磨いていく姿を間近で見られる。
馬が駆け抜ける音や射手の息遣いまで感じられる距離感も、稽古見学ならではの魅力だ。

鎌倉教場では稽古を見学するだけでなく、「流鏑馬」の世界をより身近に感じられる体験も予定されている。
実際の馬に乗って「流鏑馬」を行うことは危険を伴うため、来場者による実乗体験は行わない。
その代わり、木馬に乗って的を射る騎射体験や、射手が馬上で撮影した映像を活用した疑似体験などを楽しめる予定だ。
映像の中では、ひとつの的から次の的までわずか約4秒。
その間に腰から矢を抜き、弓に番え、的を狙わなければならない。
射手でも難しいという一連の動作に挑戦すれば、「流鏑馬」の技術と難しさを身体で理解できる。
射手との交流や馬へのエサやりなども予定され、見るだけでは分からない「流鏑馬」の奥深さに触れられるだろう。