吉水神社書院

吉野山にある吉水神社は1300年以上前に役行者によって創建されたと伝わる僧房「吉水院」が発祥。境内は「一目千本」と呼ばれる吉野山の見事な桜を望むスポットになっており、かつて豊臣秀吉が吉野で花見の宴を催した際に本陣にしたといわれる。

境内に建つ書院は日本最古の書院建築で、鎌倉時代初頭に誕生した初期書院造を代表する傑作と名高い。建物内には源義経と静御前、武蔵坊弁慶が源頼朝の追手から身を隠す際に使った「潜居の間」や南北朝時代に後醍醐天皇が南朝の拠点とした時の玉座の間が。後醍醐天皇や秀吉ゆかりの品々も展示され、数々の歴史が築き上げた風格を感じることができる。

国指定の重要文化財であるほか、ユネスコが認定する世界遺産「紀伊山地の霊場と参詣道」の構成資産の一つとして登録されており、吉野でも重要な建築物の一つとして必見だ。