禅林寺（永観堂）

永観堂の名で知られる浄土宗西山禅林寺派の総本山。仁寿3年（853）に空海の弟子である真紹が真言宗の道場として開いたのが始まり。延久4年（1072）に第7世永観が入寺して以来、徐々に浄土念仏道場へと変わっていった。

「モミジの永観堂」という別名がつくほど、京都随一の紅葉の名所として知られる。例年11月中旬の見ごろになると、約3,000本ものオオモミジやイロハモミジが色づき、境内を艶やかな秋色に染め上げる。歴史を感じさせる重厚な堂宇や山の中腹にある多宝塔など、趣のある建造物と、鮮やかな紅葉との競演がすばらしい。境内の中心にある大きな放生池の周囲にも取り囲むようにモミジが植えられ、水面にも紅葉が逆さに映りこむ幻想的な景観も楽しめる。秋はもちろん、長い期間楽しめる清涼感たっぷりの夏の青モミジも人気。

本尊の阿弥陀如来像は、顔を斜め後ろに向けている立ち姿から「みかえり阿弥陀」として崇敬を集めている。国宝に指定されている「絹本着色山越阿弥陀図」など多くの寺宝を所蔵し、毎年11月には寺宝展を開催している。