歴史の深さと自然の美しさを感じられる平安神宮の観光ガイド

「平安神宮」は平安遷都1,100年を記念して、1895年に創建された神社で京都の神社仏閣の中でも新しい部類に入る。
「広隆寺」など古くからの歴史を持つ建築物が多い京都において、特筆すべき点と言える。
明治維新によって首都が東京に移ったこともあり、当時の「京都」は衰退していた。
そんな京都を復興させようとする、町おこし事業の集大成こそが「平安神宮」の創建であり、そこには市民の願いが込められている。

境内の「平安神宮神苑」は拝観時間と拝観料は、「平安神宮」自体の開場時間と入場料と異なるため、注意してほしい。

春の観光をお勧めする理由は、「平安神宮」が桜の名所だからだ。
見頃は４月上旬から中旬となる。
見頃を迎えた境内ではいたる所で美しい桜が咲き誇り、その美しい景色には言葉を失うほど。
境内には300本の桜が植えられており、谷崎潤一郎（たにざきじゅんいちろう）の小説「細雪」にも登場する、ベニシダレザクラは必見だ。
夜には桜がライトアップされ、幻想的な世界と情景を堪能できる。

「平安神宮神苑」は明治時代を代表する日本庭園で、国の名勝にも指定されている。
東・西・中・南の４つの庭からなり、社殿を取り囲むような形で造られているのが特徴だ。
四季折々で異なる表情を見せる「平安神宮神苑」は、何度見ても飽きない魅力があり、100年以上守られてきた歴史と今を生きる自然の優美さが感じられる。
「西神苑」の見どころは200種を超える数多くの植物で、特に睡蓮は必見だ。
「中神苑」は「蒼龍池」を中心にした庭園であり、「臥龍橋」（がりゅうきょう）と呼ばれる飛び石がある。
「東神苑」には「栖鳳池」（せいほういけ）という「平安神宮神苑」の中で最も大きな池があり、その周辺から眺める景色には心を落ち着かせてくれる魅力がある。

「大鳥居」は1928年に昭和天皇の御大典（天皇が即位する際の儀式）が、京都で行われたことを記念して建造された。
その大きさは高さ24m・幅18mもあり、建造当時は日本最大であった。
存在感ある佇まいと美しい朱色が魅力的で、「平安神宮」のシンボルとも言える。
「大鳥居」は「京都」でも人気のフォトスポットとして、多くの観光客に親しまれている。

「平安神宮」の社殿は「平安京」の正庁（正面の大広間）だった、「朝堂院」（ちょうどういん）を８分の５のサイズで再現した建物だ。
「大極殿」は1895年の創建当時に建てられたもので、「外拝殿」としての役割を持つ。
言わば、参拝客が参拝する場所にあたる。
「大極殿」の奥にある「本殿」には、桓武天皇と孝明天皇を祀っており、良縁を結ぶご利益があるとされる。
鮮やかな朱色で塗られた柱と碧瓦（へきがわら）の緑が美しく、圧倒されるような荘厳さが大きな魅力であり見どころだ。
「大極殿」を含む6棟の建築物が、2010年に重要文化財に指定されていることも知っておきたい。

祇園祭、葵祭と並ぶ京都三大祭のひとつで、毎年10月22日に行われる平安神宮の大祭。
1895年に行われた平安遷都1100年紀念祭の奉祝を発祥とし、平安京が造営された延暦時代から明治維新時代までの約1000年間を、時代を遡りながら紹介する時代風俗行列が一番の見どころだ。
明治維新の立役者である桂小五郎や西郷隆盛、戦国武将の織田信長など誰もが知る歴史上の人物が次々と登場。約2000人の市民が参加し、2時間をかけて練り歩く。

「平安京」の「應天門」を模した様式で建造され、朱色で色付けされた２層の楼門と碧瓦が印象的だ。
「應天門」をくぐると「平安神宮」の境内となるため、玄関口としての役割を担っている。
「大極殿」などと同じく国の重要文化財に指定されている、貴重な建築物のひとつだ。
「應天門」を通り抜けると、過去の時代に足を踏み入れるような不思議な感覚になるはずだ。

創業1899年と120年以上の歴史を誇り、現在は岡崎の平安神宮に近い琵琶湖疎水沿いに店を構える京料理の名店。
店の代名詞ともいえるのが、人間国宝の中川清司氏の手による美しい手桶に彩り豊かな料理が盛り込まれた「手をけ弁当」。
四季折々の食材が使われており、京料理の魅力が詰まった目でも楽しめる一品になっている。
過去の文献を参考に平安貴族の食事を再現し、現代風にアレンジを加えた「創作平安王朝料理」にも注目。

平安神宮からもほど近く、京都らしさを存分に感じさせる岡崎の疎水沿いにある天ぷらの店。
八坂に本店を構える人気店で、こちらの「岡ざき邸」は2016年にオープン。
京野菜や山菜を筆頭に、瀬戸内海や若狭湾から直送された新鮮な魚介類、清流で育った川魚など、京都ならではの四季折々の食材を贅沢に使用。
上質な綿の実を絞った最高級の綿実油でカラリと揚げた天ぷらは、衣も薄く実に軽やかな仕上がり。

1960年に建造された京都会館に大規模な改修工事を実施し、2015年にオープンした「ロームシアター京都」。
2階部分にある「京都モダンテラス」はモダニズム建築の特徴を受け継いだ空間が自慢のカフェ＆レストラン。
ランチ、ディナーには1日に必要な野菜の1/2を取れる「12品目の野菜のスパゲッティー」のほか、グリル料理やサラダなど旬の野菜をふんだんに使った多彩なメニューを提供。

13世紀後半、2度のモンゴル（元）の襲来をはねのけた亀山上皇が法皇となり、禅寺としては日本初の勅願寺としたのが元となっている。規庵祖円によっておもな伽藍が建てられたあと、元の使者として日本に派遣された高僧、一山一寧が後を継いだ。
現在残る建物の多くは江戸時代以降に建てられたもの。
国宝となっている方丈は豊臣秀吉によって建てられた京都御所の建物を、江戸時代に移築したもので、狩野派による桃山美術らしい絢爛な障壁画や、左甚五郎作と伝わる彫刻や小堀遠州による石庭も有名。

“くろ谷さん”の愛称で親しまれている浄土宗の大本山。
1175年、比叡山の黒谷を下りた浄土宗の開祖・法然上人が、はじめて草案を結ばれた地で、浄土宗最初の寺院である。幕末に京都守護職に任命された会津藩主・松平容保が本陣を構えた寺で、近藤勇、土方歳三らを配下としたことから新撰組発祥の地とも言われている。
「浄土真宗最初門」の勅額がある山門、豊臣秀頼により再建された阿弥陀堂、法然上人の御影を安置する御影堂など、境内には見応えある建造物が多数点在。

岡崎公園の一角にある京都市動物園。開園は1903年と古く、上野動物園に続いて日本で2番目の歴史を誇る。
2015年にリニューアルオープン、2023年には開園120周年を迎え、京都市民の憩いの場として老若男女から愛され続けている。
園内はサバンナさながらにキリンとシマウマが混合展示された「アフリカの草原」、熱帯雨林の木に見立てたポールやロープを利用し、ゴリラが自然に近い姿を見せる「ゴリラのおうち」、アジアゾウの水浴びやオス・メスによる生活の違いを観察できる「ゾウの森」など、動物が行動を選択できる展示が充実。

1963年、国立近代美術館の京都分館として岡崎公園内に開館した京都国立近代美術館。
現在使われている建物は昭和61年（1986）に竣工したもので、公園内の景観に配慮し平安神宮の大鳥居よりも高さを抑えて設計されている。
日本の近・現代美術史全般の流れを踏まえつつ、京都、ひいては関西や西日本の美術に重点を置いて作品を収集・展示。
ジャンルは絵画や彫刻、版画など多岐にわたり、なかでも陶芸や染織といった工芸分野のコレクションに力を入れている。

日本で2番目となる大規模な公立美術館「大礼記念京都美術館」として誕生。
その後、「京都市美術館」へ名称を変更した。2020年の春、通称を「京都市京セラ美術館」としてリニューアルオープン。
近代京都画壇の作品を中心に日本画、洋画、彫刻、版画、工芸、書などの作品3800点を超えるコレクションを所蔵している。
館内は、現代アートを魅力的に展示できる最新設備を持つ「東山キューブ」、シャープな内装が印象的な、新進作家を中心に発信する「ザ・トライアングル」、コレクションルームとして収蔵品を展示する専用スペースなど、同時に多数の展覧会が開催可能な、複数の展示スペースがあり、さまざまな時代やジャンルのアートを広く展示している。