氣比神宮
702年に建てられたと伝えられる、北陸道総鎮守の越前國一之宮。境内社の角鹿（つぬが）神社は「敦賀」の地名発祥地ともされ、地元では「けいさん」と呼ばれて親しまれている。境内には本殿を囲むように、四社の宮と呼ばれる東殿宮、総社宮、平殿宮、西殿宮の4社殿が立ち、本殿から参道へ向かって内拝殿・外拝殿がつながっている。
神社の入り口に近づくと、巨大な朱塗りの鳥居が目に飛び込んでくる。両脇には石灯籠が整然と並び、陽光と緑の中でいっそう荘厳に見える。鳥居をくぐると、街の喧騒も後ろに置いてきたような気分になる。
ここは多くの人からパワースポットとされていて、訪れるのは参拝のためだけでなく、気持ちを落ち着かせ、考えを整理し直す時間を自分に与えるようでもある。
鳥居の前に立ち、目の前に広がる緑を眺める。参道に陽光が降り注ぎ、本当に心地よく、穏やかな気分になれる。
最上稲荷
神仏分離令の際に、「神仏習合」の祭祀形態が特別に許された稲荷で、日本三大稲荷のひとつ。正式名称が「最上稲荷山妙教寺」であり、寺院ではあるが、神社建築の様式を伝える旧本殿や吉備の田園地帯にたたずむ大鳥居もある。
岡山に来たら、神秘的な魅力に満ちた最上稲荷は見逃せない。最上稲荷山妙教寺は、悪縁を断ち、良縁を結ぶご利益で知られている。中でもひときわ目を引くのが、遠くからでも見える巨大な鳥居。鳥居の下まで行くと、その雄大な迫力に本当に圧倒される！
最上稲荷には一般的な神社とは異なる独特の雰囲気があり、本殿の後ろには良縁や縁結び、悪縁切りを祈願する場所もある。最近、人生の「ご縁」を少し整理したいと感じているなら、ここを訪れて新たな願いを立てるのもよさそう。
ここには、五円硬貨の「五円」をモチーフにした縁結びのお守りもある。「五円」は日本語の「ご縁」と同じ響きで、良いご縁を象徴している。恋愛や友情、仕事でのご縁を願う場合も、自分に合わない縁と別れたい場合も、最上稲荷を訪れて、しっかり願い事をしてみるといい。
備中松山城
現存する天守が残っている城は、備中松山城も含め全国で12城あるが、山城では備中松山城のみ。2層の天守をはじめ、二重櫓や土塀の一部が残っており、天守内部の籠城に備えた部屋や囲炉裏のある大広間などを見学できる。
岡山県高梁市にある備中松山城は、まさに「攻め落としにくい」と実感させられる山城。日本に現存する天守の一つで、日本百名城にも選ばれている。さらに秋から冬にかけては雲海が発生しやすく、「天空の城」のような幻想的な景色が見られる。
今回は備中高梁駅から城跡まで向かうルートに挑戦。登山口から登り始めると、その先はほとんど土と石の山道で、想像していたより本当に歩きにくかった。登っては息を切らし、足元にも気をつけながら進み、上までたどり着いた時には、
「ついに登り切った！」という達成感があった。城跡から下を見ると山の斜面はかなり急で、昔の人がここを攻め上がる様子を想像するだけでも、この城の防御力が本当にすごかったことが分かる。
もちろん、登山に挑戦したくない場合は、駅からバスに乗り、短い距離だけ歩いて山を登ることもできる。歩きにくい区間をそのまま飛ばせるので、ずっと楽！登るのは少し疲れたけれど、目の前に天守と幾重にも連なる山々が見えた時には、やはり思った――今回の苦労には、それだけの価値があった。
水島展望台
200を超える事業所や工場が林立する臨海工業地帯「水島コンビナート」を望む、県内有数の展望スポット。特に工場夜景を楽しむ場所として知られ、全国の夜景ランキングでも上位に評価されている。昼は、穏やかな瀬戸内海や工業地帯を見渡せる開放的な景観を、夜はコンビナートの明かりがきらめくロマンチックな大パノラマを一望できる。
展望台に立つと、目の前には水島工業地帯の果てしなく広がる景色が広がっています。
昼間に訪れると、工業地帯や煙突、街全体の風景をはっきりと見渡せます。夜のきらびやかさはありませんが、また違った開放的な美しさがあります。
ここで本当に驚かされるのは日が暮れてからだそうです。夕日がゆっくりと沈み、工場の明かりが一つひとつ灯ると、水島工業地帯全体がライトアップされたようになり、きらめく魅力的な「工場夜景」は一度見たら忘れられないほど美しいとのこと。
今回は残念ながら昼間の訪問で、噂の夜景を実際に見ることはできませんでしたが、かえって「次は必ず夜に来よう」という理由ができました。
奈義町現代美術館
自然とアートが共生する町、岡山県勝田郡奈義町にある1994年に開館した美術館。NagiMOCA（ナギ・モカ）とも呼ばれる美術館で、作品と建物とが半永久的に一体化した構造は、日本における体感型美術館の先駆けとして位置づけられている。
美術館とは静かに一枚一枚の絵を鑑賞する場所だと思っているなら、奈義町現代美術館を訪れると、まったく違う感覚を味わうかもしれません。
ここは日本の「体感型美術館」の先駆けと呼ばれており、伝統的な美術館というより、それぞれ独立した、まったく異なるスタイルの芸術空間がいくつか連なってできている場所です。
各展示エリアにはそれぞれの特色があり、建築、光と影、空間、作品が互いに溶け合っています。多くの場合、「外から芸術を見る」のではなく、自分自身が本当に作品の中へ入っていくような感覚です。
私はこういう美術館の巡り方がとても好きです。あまり距離を感じず、芸術理論をたくさん知っている必要もありません。ただ空間と作品が生み出す雰囲気を感じるだけでも、自分なりの楽しみを見つけられます。
津山まなびの鉄道館
岡山県北部に位置する津山市大谷にある鉄道資料館。国内に現存する扇形機関車庫の中では、2番目の規模を誇る「旧津山扇形機関車庫」や収蔵車両を中心としたさまざまな資料が展示されている。岡山の鉄道の歴史にスポットを当てながら、日本における鉄道のはじまりから今にいたるまでを当時の出来事とともに紹介する「あゆみルーム」。
岡山県津山市に来たら、鉄道好きの方は本当にここを見逃せません！津山まなびの鉄道館は鉄道をテーマにした資料館で、年代を感じさせる昔の鉄道車両が数多く収蔵・展示されています。特に屋外の扇形機関車庫には、ディーゼルカーやディーゼル機関車がずらりと並び、そばで眺めているだけでも、つい何枚も写真を撮ってしまいます。
最初はざっと見ればいいと思っていたのに、気づけば90分いてもまだ撮り足りないほどでした！どの車両にもそれぞれの時代と物語があり、レトロな車体や鉄道設備に、機関車庫全体の雰囲気も相まって、本当に時を超えたような感覚になります。屋外展示だけでなく、屋内にも鉄道関連の展示があり、津山の鉄道の歴史と発展についてより深く知ることができます。
しかも一番面白いのは、ここが静態展示だけではないこと。見学中には、隣で現在も運行している列車が構内に入って停車し、発車の準備をするところまで見られます。列車がゆっくり動く様子を眺めていると、鉄道館全体に突然命が吹き込まれたように感じます。
鉄道ファンなら本当に離れがたくなる場所ですし、鉄道ファンでなくても、日本の昔の鉄道が持つ懐かしい魅力を感じに訪れるのがおすすめです。
天津神社（岡山県備前市）
創建は1411年以前と言い伝えられている。御祭神は少彦名命だが、この辺りが菅原氏の荘園であったことから、後に菅原道真も配祀された。備前焼は別名「伊部焼」ともいわれ、備前市の伊部が本場。その伊部に鎮座しており、氏子に備前焼の関係者が多いことから、多くの備前焼が置かれている。
備前焼のふるさとを訪れたら、古い町並みや窯元を楽しむだけでなく、ぜひ立ち寄りたいとても特別な神社があります――天津神社です。
この神社の最大の魅力は、「備前焼」が神社の日常の風景に溶け込んでいること。境内を歩いていると、至るところで陶芸の工夫を感じられます。特にさまざまな動物をモチーフにした備前焼の作品は、かわいらしく繊細で、一つひとつに個性があります。
華やかでにぎやかな観光地の雰囲気はなく、むしろ静かで素朴です。神社を歩きながら、陶土を焼いて作られた作品を一つひとつ眺めていると、もともと冷たい陶器も、芸術家の手にかかればこれほど生き生きとしたものになるのだと気づかされます。
日本の神社が好きで、陶芸や個性的な町も好きなら、天津神社は本当に立ち寄ってみる価値があります。
名曲喫茶 時の回廊
クラシックのレコード約10,000枚、CD約1,500枚を所有する名曲喫茶。ヨーロッパのオーケストラホールをイメージした空間に、こだわりの音響装置で再生される名曲の数々を聴きながら、自家焙煎の珈琲を味わうことができる。
鷲羽山に来たら、瀬戸内海と瀬戸大橋の美しい景色を楽しむだけでなく、「名曲喫茶 時の回廊」というとても特別な場所もあります。ここは交通の便がそれほど良くありませんが、だからこそ「わざわざここまで来た」という旅の感覚がより強く感じられます。
店には屋外の飲食スペースもありますが、訪れたならぜひ店内に座ることをおすすめします！扉を開けた瞬間、まったく別の世界が広がります。店内の装飾はとても個性的で、クラシック音楽がゆったりと流れ、空間全体にレトロで神秘的、そして静かな雰囲気が漂っています。思わず歩みを緩め、目の前のすべてをじっくり味わいたくなります。
入口には「室内での会話禁止」という案内があります。初めて見たときはとても珍しく感じましたが、席に着くと、むしろそのこだわりが理解できました。クラシック音楽に包まれながら静かに座り、飲み物を飲んで何もせずに過ごすのも、一つの楽しみです。物語や個性があり、ほかとは違う旅先が好きなら、ぜひ「名曲喫茶 時の回廊」を実際に訪れて体感してみることをおすすめします。
鷲羽山レストハウス
鷲羽山展望台に近く、瀬戸内海に点在する美しい島々と、 四国までのびる優美な瀬戸大橋を眺めながら、 ゆったりと食事や休憩を取れる鷲羽山レストハウス。食事は、流れの速い瀬戸内海で育った、新鮮な海の幸を使った和食メニューが充実している。
鷲羽山に来たら、壮麗な瀬戸内海と瀬戸大橋を眺めるだけでなく、山上にあるこの眺めの良いレストラン、鷲羽山レストハウスも見逃せません。
ここは鷲羽山で唯一のレストラン。最大の魅力は、窓際で食事をすると、目の前に果てしなく広がる瀬戸内海を望めることです。きらきら輝く海面や、そこに点在する小さな島々、さらに壮観な瀬戸大橋まで見え、本当に目が離せないほどの景色です。
この日はカツカレーを注文しました。もともとは簡単に昼食を済ませるつもりでしたが、予想以上のおいしさ！カツは香ばしく柔らかく、カレーは濃厚で、満足感がありました。何より幸せなのは、熱々のおいしい料理を味わいながら、窓の外に広がる瀬戸内海と瀬戸大橋の美しい景色を眺められることだと思います。
町家喫茶 三宅商店
倉敷美観地区にある「三宅商店」は、百数十年前に建てられた町家を改装した喫茶店。古い日本家屋特有の土間、蔵、土壁など昔ながらの間取りで、懐かしく落ち着ける空間になっている。
懐かしい風情に満ちた町家喫茶 三宅商店に足を踏み入れると、まるで時の扉を開いたかのよう。歳月の跡が残る日本の古民家で、のんびりと食事のひとときを楽しめる。
店は川沿いにあり、古い家屋を改装したもの。古民家の素朴な趣が残され、木造の空間と温かな雰囲気に、腰を下ろすと思わずゆっくり過ごしたくなる。
毎日提供されるメニューはそれほど多くなく、量も多くはないが、どれからも店のこだわりが感じられる。
今回注文したカレーライスは、むしろ少し驚くほどだった。量もたっぷりで、濃厚なカレーソースをご飯と一緒に口に運ぶと、香り豊かで食べやすく、一皿食べ終えるとかなり満足感があった。
最後にケーキとコーヒーをいただき、この古民家でのランチを完璧に締めくくった。ケーキも想像以上においしく、甘さもちょうどよかった。古民家の静かな雰囲気の中でゆっくり味わえて、本当に心地よかった。
