古坟时代

公元3世纪后半叶，「大和政权」基本上统一了日本列岛。
「大和政权」是以大和地区（现奈良县）的大王为中心、由各地豪族势力联盟的联合政权。大和政权不断扩张其统治范围，西元4世纪收归九州地区，并以九州为据点向朝鲜半岛南部挺进。至5世纪后半叶左右，统治范围从九州波及到东北地方的南部地区。

大和政权成立之初，地方豪族并不参与政治。但在接受了大王赐予的姓氏和官职后，便开始参与政事。
大和政权建立了名为「氏姓制度」的政治体制。 「氏」是具有共同血缘关系的家族团体，「姓」由大王赐予，代表该氏族的政治地位，由此确立了大和朝廷的国家体制。

4世纪后半叶，大和朝廷进军朝鲜半岛，以获取先进的文化和丰富的铁矿资源。
大和政权结盟朝鲜半岛的国家百济和伽倻，与同在朝鲜半岛的高句丽和新罗作战，但以失败告终。
当时许多居住在朝鲜半岛的中国人和朝鲜人为躲避战乱徙居日本，这些移民被称为「渡来人」。他们将中国和朝鲜半岛先进的文化、技术和政治模式带入日本，对日本的文明开化及社会发展起到了至关重要的作用。

大和政权将拥有先进知识和技术能力的渡来人安置于日本各地，并根据大和政权当时的技术部门，将他们分别安排在韩锻冶部、陶器制作部、锦织部及鞍作部。
大约从这个时期起，日本开始使用中国的汉字。积极推行吸收汉字、技术和政治制度的「大和政权」更加强大，日本文化得到极大的发展，为古代国家的形成奠定了坚实的基础。

进入古坟时代之后，大王及豪族等统治阶层与平民之间的生活差距越来越大。截然不同的住居条件最能体现这种贫富悬殊的社会现象。

当时的豪族居住在远离村落的地方，房屋四周建有栅栏和壕沟。
随着时间的推移，豪族的房屋越来越大，还有一些豪族的住宅是边长数十米的高床式建筑。

而平民阶层依然和弥生时代一样住在竖穴式住居中。
当时的竖穴式住居是一种非常简陋的半地下式房屋。即在平地上挖一个方形的坑穴、四周堆上泥土以防止雨水进入，然后用四根柱子支撑起用茅草或稻草覆盖的屋顶。据考证，一座竖穴式住居内通常住着４〜７口人，面积约有16〜25平方米。

西元5世纪左右，随着大量渡来人将新的文化和技术带入日本，陶器也发生了变化。
通过使用叫做「窖窑」的地下或半地下式攀岩窑高温烧制，大大地增加了陶器的硬度。

此外，随着使用炉灶炊饭方法的传播，用于烧开水和蒸煮食物的甑也得到发展和普及。
古坟时代的陶器大致可分「土师器」和「须惠器」两种不同的陶系。 「土师器」由弥生陶器演变而来，而「须惠器」是使用由朝鲜半岛传入的灰色硬陶技术的陶器。

土师器是日常使用的陶器，而须惠器则是用于储藏和提供膳食的陶器。
由于须惠器的制作需要大量的人力、燃料和精湛的技术，所以各地的权势人物会将作坊和工匠聚集在一起来协作烧制须惠器。

自弥生时代就已传播开来的水稻种植，到了古坟时代更有了大规模的发展。人们开始用灶门的大火炊饭，稻米吃起来更加美味可口。在当时依然是营养来源的坚果，被烘烤后也变得像饼干一样香脆。
除了出现蒸煮、烘烤等料理方法之外，最引人注目的烹调方式是制作经过发酵加工的食品。

随着从中国传入能延长食品保存时间的腌制方法，古坟时代的人们学会制作一种名为「酱」的发酵食品。
在古坟时代登场的发酵食品文化，导致了味噌、酱油、腌菜和塩辛的发明。

古坟是用土堆成的坟丘墓。古坟本身在弥生时代就已存在，但进入古坟时代后规模进一步扩大。古坟时代所建造的坟墓有很多种形状，其中最具有特色的是「前方后圆坟」。
「前方后圆坟」是以隆起的圆形部分作为坟顶，以呈方形的部分作为坟首的古坟。古坟出现于公元3世纪上半叶，除北海道和冲绳以外几乎遍布日本各地。
据考证，由于古坟象征着造墓者的权威，又可彰显其经济实力，所以营建古坟的风潮不断蔓延，古坟的规模越来越大。

埴轮与古坟一样，也是象征古坟时代的墓葬文化。埴轮是放置在坟墓顶部和四周的无釉陶器，被认为可以保护和安抚死者的灵魂。
埴轮的种类很多，有造型为日常陶器、兵器，以及动物和人物等各种形状的埴轮。

百舌鸟和古市古坟群集中在大阪府堺市的「百舌鸟地区」和羽曳野市藤井寺市的「古市地区」，是统治古代日本列岛诸王的墓群，于2019年被登录为大阪首个世界遗产。
「仁德天皇陵」位于百舌鸟地区中部，与古夫法老王「金字塔」、「秦始皇陵」并称为“世界三大陵墓”之一。是古坟迷绝对不可错过的景点。

吉见百穴是一座建于古坟时代晚期的横穴墓群，于 1923 年被指定为国家史迹。
横穴墓是通过将山体或丘陵的斜面横向挖掘而成的具有特殊形状的坟墓。
在设施内还可以参加制作埴轮的体验活动。
埴轮是放置在坟墓顶部和四周的无釉陶器，象征古坟时代的墓葬文化。

随着日本与朝鲜半岛及中国之间的交流日益活跃，古代豪族宗像氏从冲之岛在地神明的信仰中孕育出宗像三女神信仰。而宗像氏建造的坟墓就是「新原奴山古坟群」。
在一座东西长达800米的丘陵上，散布着41座古坟。其中前方后圆坟5座、圆坟35座、方坟1座。站在丘陵上可以俯瞰通往冲之岛的大海。于2017年被注册为世界遗产。
前方后圆坟等古坟的形状及环绕古坟的沟渠皆保留着当时的状态，能一边散步一边观赏古坟群。