战国时代

室町幕府是由足利尊氏建立的武家政权，到了第八代将军足利义政时，已渐趋衰弱的幕府因继承人问题爆发了持续11年之久的「应仁之乱」。等到大乱结束时，室町幕府已完全失去了统治国家的实际权力和民心。
室町时代原由强大的守护大名任「管领」等要职，辅佐将军。随着幕府权利的丧失，守护大名和庄园领主贵族的力量更加衰弱，逐渐由各地具有实力的武士取而代之。日本历史进入了群雄割据、硝烟弥漫的战国时代，而那些以下克上，用武力夺取领土和权力的武士则被称为战国大名。

战国时代初期，主要是地域豪族和武将等小势力之间为争夺领地而发生的战争。随着各地大名的崛起，便开始了各大名之间为并吞邻国而发动的侵略战争。其中，北条家族是最早使用以下克上的手段，用武力获得权力和领土的大名，被称为日本历史上第一位战国大名。随着北条家族的崛起，大名之间权力和领土的争夺战就愈演愈烈。

在群雄割据，各地大名纷争四起的战争中，织田信长因「桶狭间之战」而声名鹊起。此后，知名度迅速得到提高的织田信长扶植足利义昭上京，拥戴其就任室町幕府第 15 代将军，并宣布了将统一日本的雄心壮志。为了完成一统天下的伟业，织田信长开始南征北战以消灭各地大名。然而，就在天下一统的理想即将实现之际，却发生了改变日本历史进程的「本能寺之变」。织田信长最信赖的部下明智光秀在京都的本能寺中起兵谋反，迫使织田信长饮恨自杀。

同为信长家臣的丰臣秀吉在得知本能寺之变的消息后，以令世人瞠目的急行军速度返回京都（史称「中国大返还」），随即消灭了明智光秀，籍此成为织田家的实际掌权人，并通过在信长的后继者之争中获胜，而进一步确立了在织田家的最高地位。
随后，丰臣秀吉获天皇任命，登上了日本朝廷公家（贵族）中最高级别的「关白」宝座。
信长在荣登关白之位后，进而凭借手中强大的权利南征北战，平定天下，终于实现了统一日本的宏愿。
丰臣秀吉在首次完成日本形式上的统一之后，多次出兵朝鲜，企图以朝鲜作为进攻中国的跳板。但却在因屡屡失败而引起的内忧外患下积郁成疾，撒手人寰。

丰臣秀吉死后，身为家臣的德川家康被任命为拥有丰臣家最高权力的五大老之首。利用五大老之首的地位，德川家康逐步扩大势力以图实现天下一统的抱负，也因此与石田三成等势力形成对立的局面。在争夺天下的重要战役「关原之战」中，德川家康率领的东军打败石田三成率领的西军，并大大地削弱了丰臣家族的势力。
1603年，德川家康获朝廷任命为征夷大将军，成为日本的最高权力者，并开创了江户幕府。此后，通过大坂夏之阵彻底消灭了苟延残喘的丰臣家族，从而结束了持续140年左右的战国乱世。

毫不夸张地说，关原之战是日本历史上最著名的战役。
关原之战是一场因确立织田信长后继者的问题而引发的大规模战役。德川家康率领的东军和石田三成的西军在关原展开了争夺天下的战争，最后，以德川家康的东军大获全胜而告终。

川中岛之战是战国群雄中最骁勇善战的武将「军神上杉谦信」和「战国最强武田信玄」，在北信浓川中岛地区展开的五次大小战役的总称。
其中以第四次战役的战况最为惨烈。据说曾发生过上杉谦信与武田信玄一对一单挑的厮杀场面。
两军在第五次战役中回避决战，各自撤退，战局以不分胜负而告终。

川中岛之战持续十二年，在双方对峙缠斗的漫长时期，织田信长乘机扩充实力，并加速了统一天下的步伐。
设想一下，如果没有川中岛之战，如果上杉谦信和武田信玄结盟对抗织田信长，那么，日本的历史可能会发生翻天覆地的变化。
从这个意义上可以说，川中岛之战是一场改变了日本历史的战役。

织田信长是日本战国时代最具有创新精神的大名。他顺应历史潮流和民意，首次宣告统一天下的政治抱负，并以「岐阜城」为根据地，逐步迈向以武力统一日本的目标。
他以充满理性的智慧、不拘泥于常理的谋略及卓越的超前意识，常常出奇制胜，毫不留情地击败敌人，对战国时期的日本产生了极大的影响。
虽然织田信长在即将实现天下统一的宏愿之际，遭到家臣明智光秀叛变，在本能寺自杀身亡，但因其独特的人格魅力及领袖风范，至今仍然是一位深受日本民众喜欢的战国武将。

丰臣秀吉与武家贵族出身的织田信长是两种不同类型的天才武将。
丰臣秀吉虽然出生在贫苦农民的家庭，但他凭借努力拼搏的精神和聪明才智，一步一步从织田信长的家臣到织田家的实际继承人，并成功地登上了日本朝廷公家（贵族）中最高级别的「关白」宝座，最终实现了初步统一日本的霸业。
即使在盛行「以下克上」风潮的战国时代，但像丰臣秀吉般的逆袭成功者也极为罕见。

德川家康是结束战国时代，并建立德川幕府，开启了江户时代的历史伟人。
他曾作为人质度过了童年时代。在织田信长和丰臣秀吉统治日本的时代，德川家康时而发挥超人的忍耐力，时而伺机行动积蓄实力，最终完成了统一日本的伟业，从而结束战国乱世，开启了日本的太平盛世。
由德川家康创立的江户幕府持续了约260年，日本在江户幕府统治之下的这段时期被称为江户时代。
※江户 = 现在的东京

《战国BASARA》是CAPCOM发行的以战国时代为背景的动作游戏系列，因非常有人气也被改编成动画作品。
玩家可以操纵战国时代有名的武将与敌方武将进行战斗，游戏中有许多名将和有名的战役登场。
对于“不擅长学习历史，但对战国时代却很感兴趣”的人来说，通过战国BASARA的游戏和动漫作品来了解战国时代，也许是一种寓学于乐的好方法。

《犬夜叉》是日本漫画家高桥留美子创作的日本少年漫画作品。讲述穿越于战国时代和现代社会的高中女生「KAGOME」，与半人半妖的少年「犬夜叉」在日本战国时代相遇，并一起踏上了冒险之旅的故事。
《犬夜叉》的原作漫画作品和电视动画版都非常受欢迎。
虽然作品中并没有出现战国时代的武将和有名的战役，但却可以充分感受那个时代的氛围及历史风貌。

《信长协奏曲》是根据漫画家石井步的同名漫画改编而成的电视版动画。主角织田信长的人物设定是一位穿越时空来到了战国时代的现代高中生。
从现代穿越到战国时代的高中生，一边为战国时代与现代社会的巨大差异而震惊不已，一边逐渐地适应那个时代的生活方式，并以织田信长的身份踏上为统一日本而战的征途。
丰臣秀吉和德川家康等众多战国名将也会出现在剧中。
这部电视版动画以织田信长的视点来展现日本战国时期那段波澜壮阔的历史，非常适合推荐给织田信长的粉丝。

据说织田信长是第一个为仅作为军事基地的城堡赋予彰显大名权威功能的人物。
安土城的天守阁是当时最高的木造高层建筑。不仅如此，它还颠覆了以往城堡的概念，大胆使用华丽的金箔瓦，有些楼层的天花板和柱子全都被涂成朱红色。
然而，安土城建成后只过了六年，便因本能寺之变而被付之一炬，如今只剩下残存的遗迹。
虽然已经看不到曾经华丽一时的安土城，但织田信长作为统一天下据点的「岐阜城」依然存在。 1567年当织田信长攻陷「稻叶山城」后，便将城堡改名为「岐阜城」。虽然岐阜城不是织田信长建造的城堡，但却是织田家的居城。若想探寻织田信长最后的踪迹，则建议参观岐阜城。还可以登上视野极佳的天守阁观景台，感受一下这位战国名将的霸气和王者风范。

织田信长死后，大权在握的丰臣秀吉建造了这座豪华绚丽的大阪城，以彰显其无上的权威。
外观为五层的天守阁使用了当时最先进的建筑技术，并大量使用金银装饰，其规模与华丽程度令参观者惊叹不已。
大阪城是象征丰臣秀吉时代繁荣昌盛的城堡，也是丰臣家族惨遭灭亡的地方。
见证了丰臣家族荣辱兴衰的大阪城，至今仍然耸立于大阪城公园内。不妨来参观一下这座象征着「天下人」丰臣秀吉的个人品味及绝对权威的城堡。

二条城是在争夺天下的「关原之战」中大获全胜的德川家康下令兴建的城堡，目的是作为保卫天皇的京都御所，以及德川家族上京时居住的寓所。
在第三代幕府将军德川家光时期，为了迎接天皇而在原有基础上进行大规模扩建和装修，建成极致华丽的城堡，以向世人彰显德川家的威严和雄厚的实力。
这座城堡今天仍然存在，并以「古都京都文化财」之一，被联合国教科文组织列为世界文化遗产。