绳文时代

自绳文时代开始使用的陶器主要用于烹饪。据考证当时陶器已被用于捣碎坚果、烹煮或烧烤鱼和坚果等食物。
狩猎工具与旧石器时代大致相同，依然在继续使用「打制石器」和用动物的骨头或头角制成的骨角器。但与旧石器时代的石器相比则有了极大的提高。由于掌握了磨制方法，石器的尖端更加锋利，也更具有杀伤力。

绳文时代的人们根据各种用途制作出各种石器，数量及种类远远超过了旧石器时代。其中有带有手柄的小型便携式刀具「石刀」、上下有缝隙的捕鱼工具「石锤」，还有用于研磨橡子等坚果的石盘等。

此外，绳文时代已经开始用渔网在河流和湖泊中捕鱼。
由此可见，绳文时代与旧石器时代相比，生产工具的技术、材质、种类及用途都有了极大的发展。

绳文时代，由于食物来源趋于稳定，人们逐渐开始了定居生活。由于住所迁移次数的减少，住房结构与旧石器时代相比也发生了很大的变化。
绳文时代的「竖穴式住宅」，是一种在平地上挖一个坑穴、然后用柱子支撑圆锥形屋顶的半地下式住居样式。

屋内地板用捣碎的粘土铺成，中间有一个用石头垒起的炉灶，用来做饭和取暖。
据考证，通常是大约四口之家住在一个住宅中，面积有6〜12张榻榻米左右那么大。
通过在食物丰富的地区建造许多「竖穴式住宅」而有了「村落」的出现。

想像一下西元前15000年人类用餐时的场景，也许脑海中会浮现出半裸的男人野蛮地啃着肉骨头的样子吧？
然而，在绳文时代，由于陶器的发明而使烧烤、炖煮、蒸、日晒，熬煮等烹饪手法成为可能。据说当时已经能吃到通过熏制、盐渍制作的类似面包和粥等各种料理。

绳文时代的主食是栗子和核桃等坚果。人们使用陶器将植物果实磨成粉状，再加入水中去除涩味，然后作成粥状或小丸子状的食物来吃。
自开始在河流和湖泊中捕鱼以来，人们能经常吃到鲑鱼和鳟鱼等大量的鱼类和贝类。被称为绳文时代重要特征之一的「贝冢」，就是由丢弃的贝壳和食物碎屑形成的垃圾堆。

绳文时代人们继续猎捕鹿和野猪等动物，动物肉也是日常食物的一部分。而且动物的牙齿和犄角也被有效利用，做成鱼钩和挂绳等配饰。

绳文时代烧制的素胎无釉「土偶」，是像征绳文时代的遗物之一。
关于土偶的原型及象征意义至今众说纷纭。其中有一种观点认为土偶是仿照女性或孕妇的形象制成，也有人认为是植物、贝类「拟人化」的制品。其中，「土偶是为了祈求大自然的恩赐，而以女人和孕妇形象制成」的说法最为普遍。不管是哪一种观点，毫无疑问，绳文时代制作的土偶具有文化意义，而不是用于狩猎和采集的工具。

据考证，绳文时代有佩戴饰物的习俗。
用作饰物的材料有动物的骨头、尖牙、角，以及贝壳、玉石、木头和粘土等。
「勾玉」是一种带有钻孔的配饰，材质大多为翡翠。人们认为勾玉具有神奇的力量，随身佩戴可以起到避邪消灾的作用。

在绳文时代的陶器当中，火焰型陶器的造型颇具特色。陶器的形状让人联想到正在燃烧的火焰，上方四角各有一个造型复杂的凸起花纹。
由于曾出土过一些被烧焦的火焰型陶器，而被认为是用来做饭的炊具。又因其独特的形状而被认为是用于宗教仪式的道具。

加曾利贝冢是日本绳文时代的贝冢及聚落的遗迹。
加曾利贝冢从明治时代 (1868-1912年) 到现在进行过多次挖掘。现在这里已成为一处让人能够体验仿佛穿越时空来到了绳文时代的观光景点。其中有能看到在加曾利贝冢挖掘的绳纹陶器、石器和土偶等出土文物的博物馆，有竖穴式住居迹群观覧施设和贝层断面观覧施设，以及竖穴式住居的复原村落等，可以通过参观了解日本绳文时代的自然环境与当时人类的生活方式。

「仙台市绳文之森广场」保存着在山田上之台遗迹出土的绳文时代的村落遗迹。除了可以看到许多绳文时代的陶器和石器以外，还可以通过参加制造勾玉、陶器和生火等各种体验活动，学习绳文人的制作技术，感受绳文人的智慧和生活样貌。

博物馆所在的新潟县长冈市是绳文时代火焰型陶器的故乡。在整面墙上展示火焰型陶器等绳文陶器的画面非常壮观。
还有非常逼真的立体模型，再现了绳文人在春夏秋冬四个季节中的生活模样，让人仿佛穿越时空来到了绳文人生活的远古时代。