【八坂神社の観光ガイド】美・縁・福をもたらす京都の有名パワースポット

「八坂神社」の創建には諸説あるが、社伝には以下２つの説がある。
１.朝鮮半島から渡ってきた使節が、同じく朝鮮半島の神様を祀った
２.奈良の僧侶が建立したお堂に、天神が降り立った
現在でもどちらが正しいかは、はっきりしていない。
ただ、877年に疫病が流行した際に、祈りを捧げて流行が止まったことが発展したきっかけであることはわかっている。
その後、神仏習合（神道と仏教を融合させてひとつの信仰体系とすること）や歴史の流れの中で、興福寺や比叡山延暦寺の別院となる。
1571年の織田信長（おだのぶなが）による、比叡山の焼き討ちによって独立し、「八坂神社」独自の信仰を育んだ。
1868年の神仏分離（神道と仏教を分離する政策）によって、平安時代に設けられた寺は廃寺となり、神社としての役割だけが残った。

本殿と拝殿がひとつの大屋根で覆われた、独自の建築様式「祇園造」が特徴の「本殿」。
その建築様式は、平安時代から受け継がれたものだ。
神様が鎮座する「内々陣」と呼ばれる空間を中心に、周囲をいくつもの部屋で仕切った複雑な構造も特徴のひとつ。
高さ15m、建物面積は662㎡と、神社本殿では最大規模である。2020年には国宝に指定された。
素戔嗚尊・櫛稲田姫命と、その子供である八柱御子神（やはしらのみこがみ）が祀られ、厄除けや学業成就、縁結びから安産まで、幅広くご利益を授けてもらえる。
「本殿」の下には青龍が住んでいる池があると言われ、開運に効果があると伝わっている。

本殿の東にある大神宮社の前に湧く、「力水」とも呼ばれる「祇園神水」。
祇園神水を飲み、隣接した「美御神社（うつくしごぜんしゃ）」へ参拝すると美人になると伝えられ、芸妓や舞妓からの信仰も篤い。
ただし、飲み水ではないので、飲むためには煮沸が必要だ。
顔につけると美人になるという言い伝えもある。

「八坂神社」に所属する末社の「美御前社」は、本殿の東に位置する。
ご祭神は多岐理毘売命(たぎりびめのみこと)、多岐津比売命(たぎつひめのみこと)、市杵島比売命(いちきしまひめのみこと)の３柱。いずれも美しい姿をした女神だ。
美容祈願のご利益があり、鳥居の横にある「美容水」を肌につけて参拝すれば、身も心も美しくなると伝わっている。

授与所の西に位置する「北向蛭子社（きたむきえびすしゃ）」は、事代主神(ことしろぬしのかみ)を祀っている。
事代主神は七福神の恵比寿と同一視される神様であり、ご利益は商売繁昌。
毎年１月９日と10日に開催される「祇園のえべっさん」では、商売繁盛・家内安全のご利益があるお守り「福笹」が授与されるので、チャンスがあればぜひ手に入れてほしい。

本殿の南西に位置する「大国主社」には、大国主神(おおくにぬしのかみ)・少彦名命(すくなひこなのみこと)・事代主神が祀られている。
ご利益は縁結びで、島根県にある「出雲大社」と同じ神が鎮座。
恋愛・人間関係・仕事など、様々な縁を結んでもらえるはずだ。

「八坂神社」のシンボルである「西楼門」は、朱色に彩られた切妻造の見事な門。
両脇には貴族の護衛だった役人の木像を並べ、門の前では青銅製の狛犬が「八坂神社」を守っている。
1467年に起きた応仁の乱で焼失したあと、1497年に再建された。
境内にある最も古い建造物で、国の重要文化財に指定されている。
1912年の道路の拡張工事に合わせ、東へ６m・北に３m移動し、四条通りの中央に見えるように配置された。
正門だと思われがちだが、実は正門ではないのもポイントだ。

表参道にある「南楼門」が正門で、下河原通りに直結している。
そのため、祇園祭の神輿も必ず南楼門から出発する。
高さ14mで、幅は９m。本殿と同じく「八坂神社」特有の造形が特徴だ。
朱色に塗られた柱や赤銅色で銅板葺きの屋根は、造形も色彩も素晴らしい。

「祇園祭」の神輿が奉安され、結婚式や神事の舞台としても利用される。
「舞殿」で行われる、巫女舞の舞踊や人形浄瑠璃は必見だ。
屋根の下に吊り下げられた280個の提灯は、舞妓が生活する置屋、料亭などから奉納されたもの。
夜になると明かりが灯され、境内を静かに照らし、輝きを放つ。

理由はわからないが、これまでに１度も蜘蛛の巣が張られていない。
さらに屋根からの雨垂れがないため、石段にも雨垂れの跡が存在しないのだ。
雨垂れの跡が乾いて消えたのではなく、最初から雨垂れしないと言い伝えられている。

本殿の下には龍穴と呼ばれる井戸があり、その井戸には京都を守る青龍が住んでいると語り継がれる。
ただし、漆喰で塗り固められているので、外からは見えない。
鎌倉時代の「釈日本紀（しゃくにほんぎ）」には、竜宮城とつながっていると記されているが、真偽のほどは誰にもわからない。

本殿に向かって右の柱、その下で西を向いて１回拍手すると、大きく反響して聞こえる。他の場所で拍手しても反響はしない。
柱と小さな屋根の接点には「龍吼」と呼ばれる彫刻があり、反響音はこの龍が拍手に応えて鳴いるからと伝えられる。

本殿の東に位置する「大神宮社」と「悪王寺社」の間にある「忠盛灯籠」には、不思議な言い伝えがある。
平安時代（794〜1185年）、白川上皇（しらかわじょうこう）と平忠盛（たいらのただもり）は雨の中境内を歩いていると、鬼のように見える化け物と出会う。
白川上皇は平忠盛に鬼を討ちとるよう命じた。
平忠盛は化物の正体を見破るために生け捕りにすると、その正体は灯籠に松明をあげようとした僧侶だったという。
平忠盛の人間を見極めた思慮深さを称えて、「忠盛灯籠」と名付けたと伝わっている。

本殿東の「大神宮社」は、内宮と外宮が向き合うように建っている。
その間にある岩「二見岩」と呼ばれ、地面から少し見えるだけだが、地中では地軸に届くほど長いと言われている。
なぜそのような言い伝えがあるかがわかっていないのも、想像する余地があって面白い。

「祇園神水」とも呼ばれる「力水」も、七不思議のひとつとされている。
見どころでも紹介したように「力水」を飲み、美御前社に参拝すれば「美人」になると伝わっている。
「八坂神社」に伝わる七不思議の中で、最も有名なエピソード・言い伝えだ。

本殿の北東にある「日吉社」には古木があり、夜になるとそこから泣き声が聞こえてくる。
古木に近づいても誰もおらず、根元にある大きな石から泣き声が聞こえるという。
日没後の「日吉社」に訪れる機会があれば、確かめてみてはいかがだろうか。

風雅なシダレザクラで知られる京都有数の名勝「円山公園」内にある京料理の名店。
大正2年（1913）の創業以来、110年もの間京料理の伝統と味を守り続けている。旬の素材や厳選食材を生かした料理は、四季の彩りを映した艶やかな見た目もごちそうだ。
色とりどりの季節の味わいを詰め込んだ「志ぐれ弁当」は、手軽に老舗の京料理が味わえると人気。

人気観光スポット「八坂神社」のすぐ近くで、しゃぶしゃぶとすき焼きを食べ放題で楽しめる人気店。
厳選した国産牛やこだわりの黒毛和牛など、予算やメンバーに応じて選べる豊富なコースが評判。
定番は、お肉に野菜約20種、うどん、豆腐、餅が120分間食べ放題の「上牛しゃぶ食べ放題」と「国産牛すき焼き食べ放題」だ。
しゃぶしゃぶかすき焼き、どちらか迷ったら、両方を同時に楽しめる「すきしゃぶ」コースをぜひ。

幕末のころよりお茶屋を営み、大正時代初期に現在の地に移転。
贅を極めたお茶屋ならではのしつらえはそのままに、現在は旬を映した会席料理やお酒が楽しめるレストランバーとして営業。
芸妓・舞妓の舞を楽しめるように作られた広い踊り場や、東山三十六峰を写した欄間など、祇園のおもてなしの心を反映した空間は、滞在しているだけで贅沢な気分に。

かつて寺社などが所有していた地を整備して造られた京都最古の公園。
河原町から四条大橋を渡り、四条通の祇園商店街を真っすぐ進んだところにある。四条大橋から京阪祇園四条駅を過ぎて商店街を進むと、正面に見えてくるのが八坂神社だ。
ここから東側の一帯が円山公園で、回遊式庭園に料亭や茶房が並ぶ。
京都で最も有名な桜といっても過言ではない祇園しだれ桜は、初代のしだれ桜から種を取って育てられ、昭和24年（1949年）からここに立つ2代目。特に夜桜の美しさで知られており、ライトアップされる夜はその姿をひと目見ようと、大勢の花見客でにぎわう。

浄土宗の開祖である法然上人ゆかりの地に建立された浄土宗の総本山・知恩院。
その境内にある友禅苑は、友禅染の生みの親である、江戸時代中期の絵師・宮崎友禅の生誕300年を記念し、1954年に改修造園された庭園だ。
東山の湧き水を引き入れた池泉回遊式庭園と「鹿野苑」と呼ばれる枯山水庭園によって構成されている。
苑内には、京都の有名実業家・大沢徳太郎の別邸から移築した茶室「華麓庵」と当山第86世中村康隆猊下の白寿を記念して移築された茶室「白寿庵」が立つ。
ともに裏千家ゆかりの茶室で、名園の風情を感じることができる。

778年に開かれ、1994年にはユネスコ世界文化遺産に登録された。
音羽山の中腹に広がる13万㎡の境内には、国宝と重要文化財を含め30以上の伽藍や碑がある。春は桜、夏は緑、秋は紅葉、冬は雪と季節ごとに違った景色に映える清水寺も見もの。
坂道を登りきると朱色の仁王門がお出迎え。さらに階段を上がると、高さ約31mの「三重塔」が見えてくる。国内最大級の高さで、京都の街を遠くまで見渡すことができる絶景ポイントだ。