【岡山旅行ガイド】お勧めモデルコース&お役立ち情報で魅力を満喫！

１日目のスタートは岡山駅から。
岡山駅から次の目的地・岡山城には、全国的に珍しい路面電車・岡山電気軌道（愛称：おかでん）を活用しよう。
近未来的な”MONO”や個性的な”チャギントン”など、車両のデザインもバラエティ豊かで、外から眺めても楽しいのも魅力だ。

最初の目的地は、漆黒の天守・壁面が印象的な「岡山城（別名：烏城）」。
日本の城郭建築の中でも特異な存在の「岡山城」は、「安土城」に倣ったと言われる不等辺五角形の天守台が注目のポイント。
天守閣の下から上を眺めると歪んでいるように映るが、これは望楼型という天守構造で実現している。
随所に芸術性が感じられるので近くで見てみよう。

「岡山城」の観光後は月見橋を渡り、隣接する「岡山後楽園」に足を運ぼう。
日本三名園のひとつに数えられる特別名勝「岡山後楽園」は、岡山が誇る歴史的な日本庭園。
岡山藩主・池田綱政（いけだ つなまさ）が造営したこの庭園は、江戸時代（1603年〜1868年）前期の文化を代表する美しさを今に伝える。
自然豊かな風景や趣のある建造物が点在する園内は、静寂と安らぎに包まれていて落ち着くだろう。
茶会などのイベントも定期的に開催されているので、日本文化に触れてみよう。

「岡山後楽園」を満喫したら、正面入口から鶴見橋を渡って「出石（いずし）後楽園通り」に向かおう。
岡山の歴史を凝縮したディープなスポットで、明治時代から昭和初期に建てられた和様混在のレトロな建物が立ち並ぶ。
風情ある街並みには、カフェや雑貨屋、美術館など岡山カルチャーを肌で感じられる場所が多い。
看板建築・路地裏といった何気ない部分に潜む奥深さも魅力的で、散策していると魔訶不思議な光景にも出会えるはずだ。
散策していると昼飯時になるため、出石後楽園通りで風情を感じながらランチを食べよう。

ランチを食べたら、近くのバス停「表町入口」まで徒歩で向かおう。
バスに乗って岡山駅へ向かい、JR吉備線に乗車して「備前一宮駅」へ。そこから徒歩３分程度で「吉備津彦神社」に到着する。
「吉備津彦神社」は、桃太郎のモデル・吉備津彦命（きびつひこのみこと）が主祭神。
国宝級の神社建築と、四季折々の花・深緑の樹木が一体化した荘厳な景観を味わってほしい。
朝日が鳥居の正面から昇る夏至の日は、特に綺麗で「朝日の宮」とも呼ばれる。
またパワースポットとしても有名で、神が降臨する場とされる「吉備の中山」への参拝もお勧め。

吉備津彦神社の参拝が終わったら、同じく桃太郎伝説と縁の深い「吉備津神社」へ。
吉備津彦神社の最寄り駅から吉備津駅まで15分、吉備津駅からは徒歩10分程度だ。
吉備津神社には「御竈殿」など鬼（退治）にまつわる建物が残っており、その伝説を肌で感じられる。
国宝に指定された本殿と拝殿を持つ「吉備津神社」は、屋根が独創的な「吉備津造り」の建築様式が特徴。
日本有数の長さを誇る約360メートルも続く、美しい回廊も見どころのひとつだ。

吉備津神社から吉備津駅へ戻り総社駅へ。
総社駅からはタクシーに乗って約30分で、「鬼城山（鬼ノ城）」に到着する。
７世紀後半に築かれたとされる古代山城で、桃太郎伝説との関連も深いと言われているが、歴史書には記載がなくその歴史も解明されていない。
多くの謎に包まれる神秘性や古代の遺構が来訪者を魅了する。
見どころには鬼城山（鬼ノ城）のシンボル「西門」からの絶景を挙げたい。
門の中から見下ろす爽快な景色を、約1,300年前の人々も見ていたと思うと、歴史のロマンを感じるはずだ。

鬼城山（鬼ノ城）を満喫したら、タクシーに乗って総社駅へ。
総社駅から電車に乗って、約10分の倉敷駅へ移動しよう。
倉敷駅から歩いて約15分で、次の目的地「倉敷美観地区」に到着する。
倉敷美観地区は江戸時代（1603年〜1868年）から続く、優雅な街並みを堪能できる人気エリア。
美しい照明によって街が幻想的な雰囲気に包まれる、日没後のライトアップを満喫しよう。
白壁の土蔵や伝統的な日本家屋が並ぶ倉敷川沿いの柳並木の下を歩けば、ゆったりと流れる時間を楽しめる。
周辺には宿泊施設も多いため、倉敷駅周辺のホテルに１日目は宿泊しよう。

２日目は倉敷美観地区のすぐそばにある「大原美術館」から。
1930年に開館した「大原美術館」は、日本初の私立西洋美術館として知られる。
西洋美術の代表作を中心に洋画・彫刻・工芸品など、時代や国を超えた約3,000点もの素晴らしい作品がずらりと揃う。
特に国内でも数少ない、エル・グレコの「受胎告知」やクロード・モネの「睡蓮」の展示は必ず鑑賞してほしい。
古代ローマ神殿を思わせる外観にモダンな内装をはじめ、細部に至るまでこだわった美術館の建築も見どころのひとつだ。

大原美術館から徒歩１分の倉敷美観地区へ。
２日目は日中の倉敷美観地区をゆっくり散策しながら、地区一帯の倉敷発ブランド店（デニム・ガラス等）やお土産屋などで、ショッピングを楽しもう。
また、絶品グルメを味わえる飲食店も多いので、ランチも倉敷美観地区で食べよう

ランチを食べたら倉敷美観地区の一角、鶴形山の山頂にある「阿智神社」へ。
境内には、盤境・盤座と呼ばれる巨岩や奇岩が点在。特に本殿西側の鶴亀の盤境は古代庭園とも呼ばれる。
能舞台のほか、かつては倉敷川沿いにあったという高灯篭や境内社もあり、標高43mの山の上にある絵馬殿からは倉敷美観地区が見渡せる。

次は阿智神社から徒歩１分の場所にある「桃太郎からくり博物館」へ。
博物館では、古くから語り継がれている桃太郎伝説にスポットをあて、歴史に残る錦絵や和本・絵本・玩具など、数多くのコレクション展示のほか、昔の桃太郎漫画などを鑑賞できるミニ映像シアターもある。
体験型アトラクションもあるため、様々な形で桃太郎伝説を知れる。

桃太郎からくり博物館を満喫したら、徒歩５分の場所にある「倉敷アイビースクエア」へ。
赤レンガとツタに囲まれた美しい外観が印象的な倉敷アイビースクエアは、キャンドル作り・陶芸体験などができる複合文化施設。
地元の特産品を販売しているショップがあるため、お土産選びにもピッタリだ。
施設内もアーチ状の天井や可愛らしいアンティークなど見どころが多く、歩いているだけでも楽しめるはずだ。

倉敷アイビースクエアから歩いてバス停「市民会館前」へ向かい、JR児島駅前行のバスに乗ろう。
バス停「児島市民交流センター前」で下車すれば、１時間ほどで「児島ジーンズストリート」だ。
児島ジーンズストリートには40店以上のジーンズショップやカフェ、ギャラリーなどが軒を連ねている。
こだわりの加工を施したデニム、創業20年以上の生地メーカーがつくるジーンズ、デニムにあうシャツ、デニムスーツ、デニムを使ったワンピース、デニム雑貨屋などなど、店ごとの独自性を打ち出したショップでショッピングを楽しもう。

児島ジーンズストリートからタクシーに乗って、約15分で「鷲羽山」へ到着。
本初の国立公園として知られ、瀬戸内海国立公園の代表的な景勝地だ。
標高133mの山頂「鍾秀峰」からは、瀬戸内海に浮かぶ大小50余りの多島美と、雄大な瀬戸大橋の姿を一望できる。
また夕景が美しいことでも知られており、「日本の夕陽百選」にも選定されている。
旅の締めくくりに、瀬戸大橋と海に浮かぶ島々が夕日に照らされた絶景を眺めよう。