戸隠神社観光ガイド｜2,000年余りの歴史と神秘の杉並木を巡る五社巡り

戸隠神社は信仰対象である戸隠山との関わりが深く、伝承・由緒の一説では奥社の創建は紀元前210年にまで遡るともいわれる。
一方、戸隠の名が歴史的な文献に初めて登場するのは平安時代（794年〜1185年）で、すでに山岳密教の霊山として信仰を集めていた。
室町時代（1336年〜1573年）には、「戸隠山顕光寺流記」が戸隠と日本神話の「天岩戸」の物語を結び付けた。
これを背景に、岩戸開きに関わる神々と、古くより戸隠の地主神であった九頭龍大神が、戸隠の神々として語り伝えられるようになった。
江戸時代（1603年〜1868年）になると、徳川家康（とくがわいえやす）から千石の神領が寄進され、将軍家の保護のもとで発展を遂げる。
1868年、神仏分離令によって戸隠一山は「戸隠山顕光寺」から「戸隠神社」への転換を迫られた。
長い歴史を刻んだ戸隠の信仰は現在の五社へと受け継がれ、今日に至る。

戸隠神社の最寄り駅はJR「長野駅」。
東京・金沢方面は北陸新幹線、名古屋方面は特急などを利用すれば直通で行ける。
長野駅からはバス（善光寺口7番のりば）でのアクセスとなる。
ただし、1日の便数には限りがあるため、事前に時刻表を確認のうえ、行き帰りの計画も事前にしておくと安心だ。
時間がない場合はタクシーの利用も検討するとよいだろう。
五社別の所要時間の目安、降車バス停は以下の通り。

戸隠神社の近くには鉄道が通っておらず、バスの本数も少ないため、レンタカーでのアクセスも選択肢のひとつ。
上信越自動車道の長野ICから約1時間が目安だが、山道やカーブの多い区間もあるので時間に余裕を持った移動計画がおすすめ。

戸隠神社の御本社にあたるのが「奥社」。
御祭神は天手力雄命で、開運や心願成就、五穀豊熟、スポーツ必勝などの御神徳で知られている。
奥社の見どころは、参拝だけでなく、片道40分にも及ぶ参道にもある。
参道入口から約2kmの道を徒歩で進むと、途中に茅葺き屋根の赤い「随神門」が現れ、さらに樹齢400年を超える杉が連なる荘厳な杉並木が約500m続く。
豊かな自然と静寂に包まれた参道を歩きながら、神域へと少しずつ近づいていく時間も楽しめる。
最後に石段を上った先で出会う奥社は、歩いてきた道のりも相まって、格別の感動を味わわせてくれるだろう。

「中社（ちゅうしゃ）」は、五社巡りの中心的な存在。
御祭神は知恵の神・天八意思兼命（あめのやごころおもいかねのみこと）で、学業成就や商売繁盛、開運、厄除、家内安全などの御神徳で篤く信仰されている。
境内で目を引くのが、樹齢800年を超える「三本杉」と、樹齢700年を超えるご神木だ。
長い年月を生き抜き、戸隠の地を見守ってきた巨木の存在感は、思わず足を止めたくなるほどの迫力だ。
また、社殿天井を彩る「龍の天井絵」も見どころのひとつ。
幕末から明治にかけて活躍した絵師・河鍋暁斎（かわなべきょうさい）が描いた作品で、2003年にデジタル技術によって復元された。

奥社に隣接して鎮座する「九頭龍社（くずりゅうしゃ）」
創建年は明らかになっていないものの、五社の中で最も長い歴史を持つとされる。
御祭神は戸隠の地主神・九頭龍大神（くずりゅうのおおかみ）。
命の源である水を司る龍神で、雨乞いの神、縁結びの神、さらに虫歯の神としても信仰を集めてきた。
奥社とはまた違った、どこか静かで趣のある佇まいを見せる社殿も魅力。
杉並木の参道を歩き、自然と歴史を感じながら参拝することで、古くから息づく信仰の一端に触れられるはずだ。

戸隠の玄関口ともいえる「宝光社」。
御祭神は、天八意思兼命の御子神である天表春命（あめのうわはるのみこと）で、開拓学問・技芸・安産・女性や子どもの守護などの御神徳で信仰されている。
宝光社の大きな見どころは、社殿へと続く約270段の石段だ。
杉の巨木に囲まれた石段を上りきると、神仏習合時代の面影を残す荘厳な社殿が姿を見せる。
現在の社殿は1861年に建てられたもので、宮彫師・北村喜代松らによる華やかな意匠が人々の目を奪う。
両側にそびえる杉の木々を眺めながら、自分のペースで休憩しつつ登るのがおすすめ。

「火之御子社（ひのみこしゃ）」は、五社で唯一、神仏習合の影響を受けずに神道のみを守ってきた社。
主祭神は、天岩戸の前で舞を披露し、天照大神を外へ誘い出すきっかけを作った女神・天鈿女命（あめのうずめのみこと）。
その他、高皇産霊命（たかみむすひのかみ）、栲幡千々姫命（たくはたちちひめのみこと）、天忍穂耳命（あめのおしほみみのみこと）の三柱が祀られ、芸能上達・縁結び・火防などの御神徳で信仰されている。
見どころのひとつが、樹齢500年を超える「夫婦杉（二本杉）」。
2本の杉が寄り添うように立つ姿から、縁結びのパワースポットとして人気だ。
静かな境内に響く柏手の音とともに、他の四社とは異なる歴史を持つ火之御子社ならではの雰囲気を体感できるだろう。

戸隠神社に古くから伝わる「太々神楽（だいだいかぐら）」は、長野県指定無形民俗文化財の伝統芸能。
神事（神様を祭るために行う儀礼）の位置づけで、月並祭・例祭・祈年祭・新嘗祭などの折に年間70回ほど献奏されている。
天岩戸開きの神話にちなんだ舞をはじめ、全部で十座の舞があり、それぞれに異なる意味を持つ演目を楽しめる。
神々の物語を舞で表現する荘厳なひとときは、戸隠が受け継いできた信仰と伝統文化を身近に感じる貴重な機会だ。
基本的に予約不要・無料なので、事前に日程の確認をしたうえで拝観するのがおすすめ。

戸隠神社では、五社ごとに御朱印をいただける。
一社ごとに御朱印を集めていく過程は、それぞれの神様や物語を知るきっかけになり、参拝の記念にもなるだろう。
さらに五社すべての御朱印を受けた人には、五社目の御朱印を受ける授与所で申し出ると、「五社参拝記念しおり」が授与される。
なお、火之御子社には授与所がないので参拝後に宝光社もしくは中社で、九頭龍社は奥社授与所でいただく必要がある。
受付時間は9時〜17時（冬季を除く）、ゴールデンウィークなどの繁忙期は混雑する場合があるため、時間に余裕を持って訪れると安心だ。

戸隠神社中社前にある行列必至の人気店。
特定の地元生産者から仕入れた蕎麦を、熟成して最も美味しくなる真冬の厳寒期に石臼製粉し、マイナス20度の冷凍庫で保存。
旨味を完全に残した蕎麦をそのつど解凍して熟練の技で打ち上げるため、いつでも風味豊かで、もちもちとした食感のみずみずしい蕎麦が味わえると評判だ。
店のイチオシはシンプルに蕎麦の旨味が味わえる「ざるそば」。
蕎麦を一口分の量で蹄状に小分けにし、円形のざるに盛った戸隠伝統の「ぼっち盛り」で提供される。

戸隠は国立公園指定の自然豊かなエリアで、ツキノワグマをはじめとした野生動物の生息域でもある。
奥社参道・鏡池周辺では実際に目撃情報が寄せられているため、事前の備えが欠かせない。
熊との遭遇を避けるには、熊鈴やラジオ、会話などで音を出し、人の存在を知らせながら歩くのが基本だ。
特に夕暮れから明け方は遭遇しやすい時間帯なので、可能な限り15時ごろまでに参拝を終えたい。
もし熊を見かけた場合は、熊を刺激せず、背を向けて走らずに、ゆっくり後ずさりして距離を取ろう。
また、参拝前に最新の出没情報を確認するとより安心できる。

戸隠神社は標高約1,200〜1,300mの山間地に位置し、五社巡りでは自然の中を歩く区間も多いため、参拝の際は注意が必要だ。
宝光社には約270段の石段、奥社は参道入口から約2km、徒歩約40分の道のりがあり、後半は石階段が続く。
天候によって参道の状況も変わるので、歩きやすく滑りにくい靴を選ぼう。
服装は体温調節できるものをベースに、季節に応じて雨具・防寒具を準備すると安心だ。
また、こまめに水分補給や休憩を取り、無理のないスケジュールで楽しんでほしい。

冬季の戸隠神社は積雪・凍結に備えて、通常とは異なる形で運営されている。
奥社・九頭龍社は例年1月7日から4月下旬ごろまで閉殿となり、基本的に参拝はできない。
奥社参道は随神門より先が立入禁止となるため、規制区域には入らないようにしよう。
この期間に奥社・九頭龍社を参拝したい場合は、奥社参道入口などに設けられた遥拝所から遥拝もしくは中社での参拝を検討するとよい。
御朱印についても、冬季は五社分を中社の授与所で受けられる。
防寒着に加えて滑りにくい冬用の靴を用意し、アクセス面でも、バスの運行状況や道路・駐車場の積雪・凍結状況を事前に確認しておこう。

自然に囲まれた戸隠の森の中にある忍者をテーマにしたアミューズメントパーク。
忍者修業の疑似体験ができる遊具がたくさん詰まったフィールドアスレチックは「修業の森」「忍び砦」「隠れ砦」の3つのコース。
つり橋や木のぼり、縄・網・丸太でできた難関のアスレチックを制覇しよう。
そのほか、大きな滑り台を車輪のついたソリで滑り降りる「忍者スロラーム」や「手裏剣投げ」「手裏剣投てき」「吹き矢」といった忍者の飛び道具を体験できるコーナーも。

標高1,200mにあり、戸隠連峰や周囲の山々を鏡のように映し出すことが名前の由来。
戸隠屈指の絶景ポイントで、新緑シーズンも人気だが、特におすすめなのが木々が燃えるように赤く色づく紅葉シーズン。
池の周りには遊歩道があるので、モミジやカラマツが湖畔を彩る美しい景色を見ながら散策を楽しみたい。

創建約1400年の歴史を誇り、約5万9000平方メートルの境内に大勧進・大本願や宿坊が点在する大寺院。
日本で仏教が諸宗派に分かれる以前からの寺院であることから、宗派の別なく参拝ができ、源頼朝や徳川家康など時の権力者から庶民まで、幅広い層から信仰を集めてきた。
「牛にひかれて善光寺参り」の伝説でも有名で、現在も年間約600万人もの参拝者が訪れている。