日本アルプスの自然と各地に残る歴史文化を満喫！長野の旅行ガイド

長野を旅行するなら、お勧めしたいのが「信州ワンデーパス」。
信州エリア（越後川口・小淵沢駅含む）の普通列車が乗り降り自由のチケットだ。
大人2,680円・子供1,050円で購入できる。
１日４回以上、電車に乗り降りする場合は交通費がお得になる。
「信州ワンデーパス」は、エリア内の駅のみどりの窓口、指定席券売機で購入できる。
旅の拠点となる「長野駅」や「松本駅」へのアクセスにも使えるため、長野の人気観光地が集まる中心部を観光するなら、ぜひ活用してほしい。

長野北部に位置する「北信濃エリア」は、新幹線が停車する「長野駅」があるため、長野の玄関口となることが多い。
長野駅のある長野市には、1,400年の歴史を持つ「善光寺」を中心に門前町が広がり、宿坊やお土産屋・飲食店が軒を連ねる。
国宝の本堂をはじめ、重要文化財の山門・経蔵・仁王像など見どころが多い善光寺と合わせて、門前町の散策も楽しもう。
長野市の東に位置する須坂市も江戸時代（1603年〜1868年）から続く、長い歴史を持つ蔵の街。
明治時代（1868〜1912年）から昭和時代（1926年〜1989）初期に建てられた建造物が建ち並び、その当時の面影を感じられる。
「湯田中渋温泉郷」「高山温泉郷」など、レトロな雰囲気の温泉街や湯めぐりも楽しめるのも北信濃エリアの魅力のひとつ。
「上信越高原国立公園」と「妙高戸隠連山国立公園」の２つの国立公園では、人の手が入っていない、豊かな自然の中をトレッキングできる。

北東部に位置し、長野の人気観光地が集まる「日本アルプスエリア」。
国宝「松本城」とその城下町は特に人気が高く、風情ある町並みを散策しながら、ショッピングや長野のご当地グルメを楽しめる。
国の重要伝統的建造物群保存地区に選定された「奈良井宿」も、日本アルプスエリアだ。
エリアの西部には3,000m級の山々が連なる飛騨山脈があり、その麓の「安曇野」には美しい田園風景が広がる。
白馬の名峰・穂高連峰の登山口にある、人気の山岳リゾート「上高地」も見逃せない。
「特別名勝」と「特別天然記念物」に登録されている上高地では、本格的な登山から散策まで、迫力ある自然の絶景を満喫できる。

長野東部に位置する「東信州エリア」は、標高600mの高原リゾート地。
天然記念物のレンゲツツジが群生する「湯の丸高原」や、周辺の山々を一望できる「美ヶ原高原」など、自然美を堪能できる。
豊かな自然の中には「小諸城址・懐古園」や「上田城」など、歴史あるスポットが点在し、四季折々の自然と調和した歴史的建造物の風情ある景観が魅力のひとつだ。
また、日本有数のリゾート地「軽井沢」も東信州エリアにある。
古くから宿場として栄え、明治時代には外国文化に彩られた別荘の建つ別荘地として発展してきた。
そのため、観光スポットはもちろん、ショッピングエリア・グルメを楽しめるスポットが多く、様々な楽しみ方ができる。周辺には「雲場池」や「白糸の滝」などの景勝地も点在。
高原特有の気候を活かした野菜やワイン、日本酒を味わうのも忘れずに

長野の中央に位置する「諏訪エリア」。
「諏訪湖」を囲む「八ヶ岳連峰」や「霧ヶ峰高原」などの大自然が魅力。
冬季は湖が全面結氷し、零下10℃程度の冷え込みが数日続く等の条件が重なると、湖面の氷が大音響と共に盛り上がる「御神渡り(おみわたり)」という神秘的な自然現象が見られる。
諏訪湖周辺には、日本最古の神社とも言われる「諏訪大社」や縄文時代（紀元前約1万8000年頃〜紀元前300年頃）の遺跡など、日本の歴史と文化を感じられるスポットが点在。
美術館や温泉・カフェなども多く、四季折々の自然景観だけでなく、様々な楽しみ方ができる。

長野の南西部に位置し、地域一帯が「日本遺産」にも登録された「木曽路エリア」。
面積のおよそ9割以上森林が占め、豊かな自然と中山道（木曽路）に宿場町が点在する。
中山道は京都と東京を結ぶ道で、江戸時代には重要な街道だった。
旅人の休む69ヶ所の宿場町があり、そのうち11ヶ所の宿場が木曽路に置かれた。
現在も当時の面影を残す「妻籠宿」や「馬籠宿」などは、人気の観光地となっている。
江戸時代の旅館や漆器店が軒を連ねる宿場町に足を運べば、タイムスリップしたような感覚を味わえる。
焼きたての五平餅やおやきなど、長野の郷土料理を食べ歩きしながらの散策もお勧めだ。
山に囲まれ木曽川に沿って峠が続く木曽路の名勝「寝覚の床」や、御嶽山が湖面に映る「おんたけ湖」では自然美も堪能できる。
山深い地域に根付く文化や伝統、自然美を体感しよう。

長野の南部に位置する「伊那路エリア」の西側は木曽山脈、東側には赤石山脈が連なる。
このエリアにも景勝地が多く、特に天竜川の両岸に奇岩奇勝が聳え立つ「天竜峡」は有名。ライン下りに参加すれば、迫力ある景観とスリルを同時に楽しめる。
木曽山脈の「千畳敷カール」では、春はスノーシューやスキー、夏は高山帯の岩肌一面に咲き誇る様々な植物、秋は色とりどりの草紅葉、冬には純白の冬景色と満天の星空と四季折々のアクティビティと景観を満喫できる。
また、「日本三大桜の名所」のひとつ「高遠城址公園」も見逃せない。
園内には国の登録有形文化財の指定を受けた「高遠閣」や、城下から移築された「問屋門」など歴史的建造物を桜が彩る様子は趣深い。
「大鹿歌舞伎」や「新野の雪祭り」など、国の重要無形民俗文化財に指定されている祭事にもタイミングが合えば参加してみよう。

１日目は長野市からスタートし、南下していきながら各地域の人気観光スポットを巡る。
歴史・グルメ・自然・芸術・温泉と、多様な長野の魅力に1日で触れられる。

２日目は松本城や奈良井宿、諏訪湖など、初日で回れなかった長野の定番観光スポットを巡る。
後半は広大な諏訪湖を散策し、温泉に立ち寄るため、２日間の疲れも癒せるだろう。

長野を代表する郷土料理「信州そば」。全国各地にご当地そばがあるものの、信州そばの美味しさは特に評判が高い。
美味しさの源は、長野の寒冷地で栽培された良質な蕎麦と、山脈から流れる清らかで冷たい水。
また、信州そばは長野で作られる蕎麦の総称であるため、様々な種類があることも知っておこう。
信州そばの中でも特に知られているのは「戸隠そば」。
戸隠の冷たい水で締めた蕎麦は、喉越しと蕎麦の風味も良く、絶品だ。

熱々のごはんの上に千切りキャベツを敷き、駒ヶ根秘伝の甘辛いソースに潜らせたトンカツを豪快に乗せたシンプルなグルメ。
丼の蓋が閉まらない程のボリューム感も嬉しいポイント。
駒ヶ根ソースかつ丼を名乗るには、その美味しさと特徴を守るための規定を満たす必要がある。
その規定の一部を紹介しよう。

このようにシンプルでありながらも、その美味しさを保たれるように地域が一体となって駒ヶ根ソースかつ丼を作り上げている。
その努力もあって美味しさは徐々に広まり、今では長野全域で親しまれるグルメとなった。

小麦粉とそば粉を水で練った生地を薄く延ばし、あんこや野菜を包んで焼いた「おやき」も長野を代表する郷土料理のひとつだ。
中に包む具は、ナスやきのこなどの旬の野菜を味噌や醤油で味付けしたものや、長野名物「野沢菜」の漬物など、バラエティに富んでいる。
また、焼いた「おやき」だけでなく、蒸す・焼き蒸し・揚げ焼きした「おやき」もある。
長野の観光地では、いたるところで「おやき」を提供するお店に出会うだろう。
様々なバリエーションの「おやき」を観光の合間に食べ比べてみよう。