雄大な自然景観と世界遺産を巡る！日光の観光スポット15選

「日光」を訪れるなら、秋がお勧めだ。
紅葉の名所が多く、色鮮やかな紅葉が「日光」の観光スポットに彩りを添える。
日光市街地から標高の高い奥日光にかけて、徐々に紅葉が広がっていく。
雄大な自然景観が紅葉に染まる様子は、まさに秋の絶景。
見頃はスポットによって少しずつ異なるため、観光前に紅葉の見頃をチェックしておこう。

「日光」は大都市である、東京や名古屋からのアクセスも良好だ。
東京駅からは東北新幹線で宇都宮駅下車、ＪＲ日光線に乗り換えて日光駅まで、約2時間。
大阪や名古屋からはＪＲ東海道新幹線で東京駅へ向かい、東京駅からのアクセス方法は前述した通りだ。
大阪や名古屋からでも、3時間半から４時間程度で到着できる。

日光東照宮は、江戸幕府初代将軍・徳川家康を祀る神社。
世界遺産「日光の社寺」散策のメインともいえるスポットで、国宝8棟、重要文化財34棟を含む55棟の豪華絢爛な社殿群を見ることができる。

日光には数多くの滝が流れているが、その中でも最も有名とも言えるのが華厳ノ滝である。
中禅寺湖の水が、高さ97メートルの岸壁を一気に落下する壮大な滝であり、自然の迫力と、造形美を楽しむことができる。

日光二荒山神社は、日光連山の主峰・日光三山を神体山として祀る神社。
福の神・縁結びのご利益でも知られる。
日光山内の入り口を飾る木造朱塗りの美しい橋「神橋」は、二荒山神社の建造物。
世界遺産「日光の社寺」の玄関ともいえる橋になっている。

およそ2万年前に男体山の噴火による溶岩で渓谷がせき止められ、原形ができたといわれている。
海抜高度1269メートルに位置しており、日本屈指の高さを誇る。
男体山のふもとに広がるのどかな湖畔からは、四季折々の景色が広がる。

日本百名山のひとつ・日光白根山の麓に位置する湯ノ湖。
その南端にある高さ70メートル、長さ110メートルの滝が湯滝である。
華厳ノ滝、竜頭ノ滝と並んで奥日光三名瀑の一つとされている。

日光山輪王寺はお堂や塔、15の支院全体の総称である。
日光開山の祖である勝道上人が四本龍寺を建てたのが始まりと言われる。
「三仏堂」は日光山最大の規模を誇る木造建造物であり、千手観音・阿弥陀如来・馬頭観音の三体の仏像がまつられている。

中禅寺湖に注ぐ湯川にある竜頭ノ滝。
男体山の噴火によってできた溶岩の上を210メートルにわたって流れ落ち、幅10mほどの階段状の岩場を勢いよく流れる滝である。
滝つぼ近くが大きな岩によって二分され、その様子が竜の頭に似ていることから「竜頭ノ滝」の名がついたと言われる。

「世界の遺跡と建築文化を守ろう」をテーマに、世界の有名な建築物や遺跡などを25分の1の縮尺で再現し、展示しているテーマパーク。
「自由の女神」や「パルテノン神殿」、「エッフェル塔」などの世界遺産48物件をはじめ、「スカイツリー」や「ホワイトハウス」といった有名建築物が22の国と地域から大集結。

栃木県・日光市にある世界遺産「日光の社寺」は、二荒山神社・東照宮・輪王寺とこれらを取り巻く遺跡からなる。
神橋は、その玄関口に架かる橋で、別名「山菅の蛇橋(やますげのじゃばし)」、「御橋(みはし)」とも呼ばれ、世界遺産を構成する文化財のひとつである。
また、国の重要文化財にも指定されている。

川合いに佇む小さな温泉郷・川治温泉と鬼怒川温泉の間、約3kmに渡って続く渓谷。
2,200万年前ものはるか昔、海底火山の活動によって噴出した火山岩が、鬼怒川の流れによって徐々に侵食され現在の姿に。

江戸時代（1603～1868）をリアルに体験できるテーマパーク「日光江戸村」。
広大な敷地には、街道、宿場、商家街、忍者の里、武家屋敷など実物そっくりの町並みが再現されている。

日光市の鬼怒川上流域にある鬼怒川温泉は関東有数の人気を誇る温泉地。
日光の社寺領だった江戸時代に発見され、当時は日光参拝帰りの大名や僧侶のみが利用できた。明治に入って一般客にも開放されるようになり、鬼怒川渓谷沿いに多くの旅館やホテルが開業。多くの観光客が訪れる大型温泉地として発展した。

日光市川俣の鬼怒川源流域にある温泉郷「奥鬼怒（おくきぬ）温泉」で、4つの温泉宿があり、それぞれ源泉の異なるお湯を楽しむことができる。
かつて、温泉郷までの道が整備されておらず、なかなか訪れることができなかったため、「関東最後の秘湯」とも呼ばれている。

1873年創業、現存する日本最古のリゾートホテルとして知られる老舗。
西洋風の外観に日本風の調度品、建築様式が随所に取り入れられており、戦前に建てられた由緒ある建物は国指定の登録有形文化財に登録されている。

関東有数の温泉街として知られる鬼怒川温泉で最も歴史のある、1888年創業の老舗ホテル。
パイプオルガンのある吹き抜けのエントランスなど伝統を感じるラグジュアリーな空間で、温泉と豪華なブッフェなどを楽しみながらくつろぎの時間を過ごせる。